북한이 카타르 4개국 초청 대회에서 우승을 차지하며 2010년을 기분 좋게 시작했다.

 44년 만에 월드컵에 진출하며 본선 준비가 한창인 북한은 3일 카타르 도하에서 끝난 카타르 4개국 초청 대회에서 마지막 경기인 이란에 1：0으로 패했지만, 2승 1패로 우승컵을 들어올렸다.

 앞선 말리, 카타르와 경기에서 간판 골잡이 홍영조(FK 로스토프)의 결승골로 각각 1：0으로 이기며 2연승을 거뒀던 북한은 마지막 이란과의 경기에서 전반 42분 메르자드 마단치에게 결승골을 내주고 0：1로 무릎을 꿇었지만, 카타르가 말리와 득점 없이 비겨 정상에 올랐다.

 나란히 1승1무1패가 된 카타르와 말리는 2, 3위를 나눠 가졌고, 고트비 감독의 이란은 1승 2패로 최하위에 머물렀다.

 강력한 수비를 바탕으로 홍영조, 정대세의 확실한 역습이 통하며 정상에 오른 북한은 우승 상금 25만 달러(총상금은 60만 달러)를 챙기는 기쁨을 누렸다.

 1966년 8강 신화를 쓴 이후 44년 만에 본선에 진출한 북한이지만 남아공월드컵에서 브라질, 포르투갈, 코트디부아르와 함께 죽음의 조로 불리는 G조에 편성돼 전망이 그리 밝지 않다.

신석주 기자(vision007@weeklysoccer.co.kr)