프로축구팀 강원FC와 내셔널리그팀 강릉시청이 20일 사상 첫 맞대결을 펼쳤다.

강원FC와 강릉시청 관계자들에 따르면 지난주 강원FC 최순호 감독과 강릉시청 박문영 감독이 미팅을 갖고 양 구단의 경기력 향상을 위해 20일 오전 10시 30분과 오후 2시 30분 2회에 걸쳐 강릉 강남축구공원 제2구장에서 첫 친선 연습경기를 가졌다.

이날 경기장에는 연습경기임에도 불구하고 지역 축구팬 수백 명이 몰려 ‘구도 강릉’의 축구 열기를 재확인시켰다.

강원FC는 이을용, 정경호, 김영후, 서동현 등 주전 선수들을 총 투입했고, 강릉시청 역시 만만치 않은 저력을 과시하며 팽팽한 접전을 벌였다.

전반전 강릉시청은 구현서의 헤딩 선제골로 앞서갔으며 후반전 강원FC가 상대 반칙으로 얻은 페널티킥을 김영후가 성공시켜 1 : 1 무승부를 기록했다.

경기 직후 만난 강원FC 최순호 감독은 “그동안 연습해 온 전술 등에 대해서는 선수들이 상당 부분 잘 이해하고 있음을 확인할 수 있었다”며 “하지만 그동안 동계연습량이 많았던 때문인지 전체적으로 몸이 무겁고 플레이 자체는 만족할만한 경기가 아니었다”고 말했다.

이어 “강릉시청이 전체적으로 수비위주의 경기를 펼쳐 우리 선수들이 공격기회를 잡지 못했다”며 “공격분야를 좀 더 세밀하게 보완하면 이번 시즌에 좋은 결과를 얻을 수 있을 것으로 본다”고 덧붙였다.

반면 강릉시청 박문영 감독은 “전체 선수 26명 중 절반이 넘는 14명의 선수가 바뀐 상황에서 선수들의 빠른 적응력을 확인할 수 있어 좋았다”라며 “프로구단과의 연습경기인 만큼 선수들이 조금 긴장한 부분도 있었지만 전체적인 경기 내용은 만족할 만한 수준”이라고 평가했다.

양 리그를 대표하는 구단 간의 이날 친선경기로 각 팀별 전술 및 선수 기량을 점검하고 장단점을 공유하며 전술 및 선수의 교류 활성화를 통해 두 팀 모두 win-win 효과를 거뒀다는 평가다. 특히 강원FC 창단 이후 2년 동안 같은 홈 경기장을 써 온 두 팀은 지금까지 단 한 차례의 연습경기도 갖지 않아 두 홈팀 간 불협화음이 있는 것 아니냐는 우려를 말끔히 씻어내는 모습이었다.

1999년 창단된 강릉시청은 10여 년 동안 내셔널리그 최고 인기구단으로 자리매김해 왔지만 강원FC 창단 이후 지역의 관심이 강원FC에 집중되면서 상대적 박탈감을 느껴왔던 것이 사실이다.

그렇기에 이날 친선 연습경기를 발판으로 삼아 같은 홈팬들을 보유한 형제와 같은 팀인 만큼 가족 같은 분위기 속에서 종종 친선 연습경기를 열어주길 바란다. 더불어 앞으로 최고의 파트너가 돼 서로 배울 점은 배우고 또 포지션별 좋은 선수들을 발굴해 양대 리그를 대표하는 최고의 팀으로 거듭나길 기대한다.

글·사진 이세라 기자