신정초가 2012시즌 초등부 왕중왕에 올랐다.

함상헌 감독이 이끄는 신정초는 지난 10일 서울월드컵보조구장에서 막을 내린 초등부 왕중왕전 결승에서 연장 후반 강현우의 극적 결승포를 앞세워 동명초를 1 : 0으로 물리쳤다.

이로써 이날 왕중왕에 오른 신정초는 지난 2009년 대회 정상이후 3년 만에 최강자의 자리를 되찾았다.

함상헌 신정초 감독은 “우승이라는 것은 하면 할수록 고프고 기분이 좋다”면서 “오늘 우승한 것 또한 너무나 기쁘고 이 자리를 계속 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.

이날 신정초와 동명초는 서울 지역 팀끼리 결승에서 만나 우승팀을 가렸다. 비록 리그는 다르지만 같은 지역이기에 서로 접할 수 있는 기회가 많았다.

이에 대해 함 감독은 “오히려 서로 잘 아는 팀이라 더 부담스러웠던 것은 사실이다”면서 “상대가 정말 많은 준비를 한 것 같아 우리가 초반에 고전했다”고 밝혔다.

이어 함 감독은 “그래서 몸이 않았던 이학선을 일찍 투입시켰고 여러 선수들을 교체하며 분위기 반전을 노렸다”고 말했다.

사실 신정초는 매년 전국대회에서 한 차례 이상 반드시 우승트로피를 들어올리며 초등부에서 명실상부한 전국 최고의 팀으로 꼽힌다.

함 감독은 “교장 선생님을 비롯해 모든 분들이 축구부에 대해 관심과 열정을 가지고 적극적으로 도와주셨기에 좋은 성적이 있을 수 있었다”면서 “이 자리를 통해 정말 감사드린다는 말씀을 전하고 싶다”고 말했다.

마지막으로 내년 시즌 전망을 묻는 기자의 질문에 함 감독은 “우리가 거의 모든 대회에서 우승을 차지했었다”면서 “하지만 유독 소년체전에서는 금메달을 목에 걸지 못했고 내년에는 소년체전에서도 신정을 최고의 자리에 올리고 싶다”는 목표를 드러냈다.

글 사진 이기동 기자