K3리그 명칭 버리고 새 출발…16개 팀 참가 3월 5일 개막


‘Daum 챌린저스 리그 2011’의 조편성과 리그 운영계획 그리고 일정이 확정됐다.

K3리그로 지난해까지 불려오다 올해 명칭이 바뀐 챌린저스 리그는 새 이름에 걸맞게 컵 대회를 신설하며 힘찬 준비를 시작했다.

대한축구협회는 지난 26일 축구회관 5층 대회의실에서 챌린저스 리그 대표자회의를 열었다. 경기국 김정훈 부장의 사회로 진행된 이날 대표자회의에서는 전남영광FC의 대표자를 제외한 15개 팀 대표자들이 참석해 2011 시즌 리그 운영방침과 일정을 정하고 대진추첨을 실시했다.

이날 대표자회의에서는 구체적인 논의에 들어가기 전 명칭 변경 발표 시간을 가졌다. 지난 달 15일부터 1월 5일까지 협회 홈페이지를 통해 3부리그의 새 명칭을 공모한 결과 총 398건의 리그 명칭을 공모 받았고 두 차례의 리그명칭 선정위원회를 거쳐 부형석(군인)씨가 공모한 ‘Challengers League’로 최종 선정했다. 리그명칭 선정위원회는 ‘도전자’라는 뜻의 영어 단어 ‘Challengers’가 새로운 미래를 향해 한발씩 내딛는 3부리그의 도전정신을 가장 잘 표현하는 명칭으로 판단했다고 선정 이유를 밝혔다.

이어 진행된 리그 운영방식 선정에서는 단일리그가 아닌 지난해와 같은 두 조로 나눠 인터리그를 포함해 총 22라운드를 치르는 방식이 대다수의 지지를 받아 결정됐다. 챌린저스 리그는 오는 3월 5일 개막해 10월 22일까지 8개월 간의 일정으로 열린다.

그리고 플레이오프제와 챔피언결정전에 대한 협회와 대표자들의 의견이 엇갈렸다. 협회는 플레이오프제로 인해 관심도와 지명도가 떨어져 챔피언결정전에 대한 주목도가 낮다고 판단해 플레이오프를 없애는 방안을 제시했으나 대표자들이 플레이오프를 요구하면서 지난해와 같이 4강 플레이오프를 치르는데 합의했다.

올해 챌린저스 리그에서는 정규리그와 별도로 컵 대회 격인 ‘챌린저스 컵’이 새롭게 생겼다. 챌린저스 컵은 오는 7월 30일부터 8월 8일까지 토너먼트 방식으로 치러질 예정이며 대회 장소는 공개 유치신청을 받아 추후 협의를 통해 결정된다.

마지막 순서로 각 팀 대표자들이 직접 참여해 조추첨을 실시했고 8개 팀씩 A, B조로 나뉘었다. 지난해 우승팀 경주시민축구단이 A조 1번으로 지정된 후 팀명 가나다순에 의해 추첨이 이뤄졌고 이날 대표자회의에 참석하지 않은 전남영광FC는 제일 마지막으로 추첨돼 A조로 편성됐다.

한편 챌린저스 리그 전통의 강호로 꼽히던 삼척신우전자와 용인시민축구단이 구단 내부 사정으로 인해 리그 불참을 하면서 지난해 18개 팀에서 두 팀이 줄어든 16개 팀으로 리그 일정이 확정됐다.

또한 삼척신우전자의 팀 해체로 서울유나이티드가 오는 3월 12일부터 시작되는 FA컵에 진출하는 영광을 얻었다. 


양문철 기자
사진=고재오 기자


[Daum 챌린저스 리그 2011 조편성]

A조: 경주시민축구단, 서울유나이티드, 부천FC1995, 양주시민축구단, 남양주시민축구단, 아산시민축구단, 전주EM, 전남영광FC

B조: 서울FC마르티스, 포천시민축구단, 고양시민축구단, 이천시민축구단, 청주직지FC, 천안FC, 광주광산FC, 춘천시민축구단